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2008/08/24

星空ウォッチング 第350号

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   星空ウォッチング
             2008年 8月 25日〜 2008年 8月 31日までの星空

★ Vol.350 ★  -------------------------------------------------------

 星空ウォッチング第350号をお届けします。

 早いもので、8月ももう最後の週となりました。処暑(23日)も過ぎ、夜の空気
に冷たさを感じるようになりました。昼間の猛暑は相変わらず続いていますが、
確実に秋が近づいてきています。

 天の川が宵の空で頭上を横切り、夏の大三角も空高く輝いていますが、天の川
の東側、すなわち、頭上から東の空には、早くもペガススの四辺形が姿を見せ、
南東の空には、秋の一つ星フォーマルハウトも輝いています。
季節が、ゆっくりと移り変わろうとしています。

★ 観測情報 ★ --------------------------------------------------------

【 月 】 31日 新月

【水 星】 宵の西天。−0.1等。

【金 星】 宵の西天。−3.9等。

【木 星】 宵の南西の空。観望の好期。−2.6等。いて座。

【天王星】 宵の東南の空。5.7等。みずがめ座。

【海王星】 宵の東南の空。観望の好期。7.8等。やぎ座。

【 暦 】 31日 二百十日

★ 今宵の星空 ★ ------------------------------------------------------

【はくちょう座】

 天の川付近に、ひと際目立つ1等星が3個、大きな三角形を作っています。
西岸には織女星ベガ(琴座α星)、東岸には牽牛星アルタイル(わし座α星)、
そして、天の川の中央に白鳥座のα星デネブがあります。
この3星で作る三角形を「夏の大三角」と呼んで、星座を探す良い目印になって
くれます。

      デネブ●
              ○
          ○

       ○                ●ベガ
          はくちょう座      。。
                       こと座
             ○       。。 
                     




                   《 夏の大三角形 》

           ○
       。
 アルタイル●
     。
        ○
   ○      わし座


         ○


 白鳥座の作る星の並びは、南十字星に対して「北十字星」とも呼ばれています。

                              。κ

                            。ι

                           。θ
              ●α(デネブ)


                       ○δ

                ○γ


          ○ε
。μ
     。ζ
                   ○η








                       ○β(アルビレオ)

          はくちょう座 Cygnus (Cyg)

 ♪星座を結んでみよう(白鳥座)...................................♪

   α−γ−η−β、μ−ζ−ε−γ−δ−θ−ι−κと結びます。
   デネブは尻尾、μ−ζ−ε−γ−δ−θ−ι−κは大きく広げた羽根、
   ηは首、アルビレオは白鳥のくちばしにあたります。
   また、α−γ−β、ε−γ−δを北十字星とも呼びます。

 ♪................................................................♪

 織女星ベガは26光年、牽牛星アルタイルは17光年と、ずいぶん近くにある恒星
ですが、デネブは2000光年もの彼方にある恒星です。それほど距離差があるのに
同じ一等星として見えているわけですから、その実態の凄まじさを想像できます。
デネブは太陽の5000倍の光を放つ恒星で、しかもスペクトルがA型の青色超巨星
です。また、地球の歳差運動のため、今から8300年先には北極星として君臨する
事になります。

 「天上の宝石」と形容されるβ星アルビレオは、黄金色に輝く3.1等星とエメラ
ルドグリーンに輝く5.4等星が仲良く並んで輝く2重星です。小口径の望遠鏡でも
楽に見る事が出来ますから、一度ご覧になって下さい。

 白鳥座には、目には見えない赤い光を放つ美しい星雲が、数多くあります。
写真には写りますので、できればカラー写真でチャレンジしたいものです。
   デネブの左側 ……… 北アメリカ星雲とペリカン星雲
   ζ星とε星の中間 … 網状星雲
   γ星周辺 …………… 複数の散光星雲が入り混じって写ります 

 α星、γ星、ε星と平行四辺形を描く位置にある61番星は、惑星を連れている
(生命体の存在しうる?)星として有名で、SFでも良く取り上げられます。
61番星は、地球から11光年という近距離にあります。望遠鏡で覗くと、柿色の5
等星と赤色の6等星が並ぶ二重星であることがわかりますが、この2星は互いに
回りあう連星でもあるのです。観測から、この連星に不可視伴星が存在する事が
指摘されており、それが惑星ではないかとささやかれているわけです。
へびつかい座バーナード星とともに、隣人の存在を信じたくなる恒星系です。

★ Star Files ★ ------------------------------------------------------

【はくちょう座X−1】

 η星のすぐ傍に、強烈なX線を放っている星があります。このX線源を白鳥座
X−1と呼んでいるわけですが、この付近を観測していたX線観測衛星ウルフは
HDE226868という記号で呼ばれている青色超巨星の近傍からX線が放たれており、
HDE226868の周囲をX−1が公転する連星系であることがわかりました。

 連星系の場合、片方の質量が判明していると、もう片方の質量も計算できます。
こうして求められた不可視伴星X−1の質量は、太陽の8〜10倍という大きな
値を示しました。そしてX線強度の周期的変化が1/1000秒であることから、その
直径は300km以下ということになります。(ちなみに地球の赤道半径は6378km)
直径わずか300kmで質量が太陽の8〜10倍の星、すなわち、X−1はブラック
ホールであるということです。このようにX−1は目に見えないブラックホール
の存在を、計算で証明する事なった星なのです。

 今でも HDE226868の恒星の表面からブラックホール白鳥座X−1の方にガスが
急速に飲み込まれています。X線は、ブラックホールに飲み込まれる直前にガス
が放つ悲鳴なのです。このように、太陽質量の20倍以上の大きさを持つ青色超
巨星HDE226868が、直径300kmに満たないブラックホールに飲み込まれていくとい
う非常に恐ろしい光景が、8000光年彼方で繰り広げられているのです。

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『 星空入門 』 第191号目次(8月27日発行予定)

   ★星座神話 … ゼウスとレダ(はくちょう座)

   ★話  題 … 輪を持つ衛星・レア

   ★彗  星 … ボアッティーニ彗星

   ★二 重 星 … さそり座β星

   ★変 光 星 … かみのけ座R星

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