気軽に楽しくサイエンス！　第８４号 [まぐまぐ！]

2006/02/20

気軽に楽しくサイエンス！　第８４号

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　気軽に楽しくサイエンス！　第８４号

　　　　　　　発行者　Ｍａｓａｍｉ
anc60607@nifty.com
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～　楽しいサイエンスワールドへようこそ♪　～

【目　次】
　♪１　驚異！最大の生物――キノコ
　♪２　今日のクイズ
　♪３　前回のクイズの答え
　♪今日のデザート（編集後記）

【１．驚異！最大の生物――キノコ】

♪きのこのこのこ　げんきのこ　エリンギ　マイタケ　ブナシメジ
♪きのこのこのこ　げんきのこ　おいしいきのこはホクト

というわけで、ホクトのテーマソング「きのこの唄」で始まってみました。
テンポがよくてわかりやすくて、名曲ですよね。

日本国憲法第１５条２項に、
「すべて公務員は、全体の奉仕者であって、一部の奉仕者ではない」とあるけれど、
地方公務員の僕がホクトのテーマソングとか書いちゃって大丈夫なのか？

まあ、いいや。

今回のテーマはキノコです。
前回に続き、また植物の話ですね。

と、聞いて、「ちょっと待て！」と思った人は正解。
植物と同じで動かず、キャベツやゴボウといっしょに八百屋で売られていますが、
キノコは植物ではありません。

では一体、何なのか？
知っている人も多いと思うけれど、知らない人もいると思うので、
珍しく今回は、いつものようなネタとしてではなく、解説のためにウルトラマンを使いましょう。

「ウルトラマンダイナ」の第６話「地上最大の怪獣」という話では、
キノコの怪獣フォーガスが登場しますが、番組前半で次のようなシーンがあります。

ある日、突如として市街地にビルよりも巨大なキノコが出現。
主人公であるスーパーＧＵＴＳのアスカ隊員が、戦闘機ガッツイーグルで調査に向かうが、
キノコにいきなり攻撃を食らって墜落。

その様子を作戦室のモニターで見ていたスーパーＧＵＴＳ隊員の面々。
「くそう、植物のくせに！」といったようなことを言ったカリヤ隊員に、
科学者であるナカジマ隊員が「ちがーう！」と反論。
「キノコには葉緑素がない。だから植物ではなーい！動物でもなーい！」。

「じゃあ何なの？」と尋ねるユミムラ隊員に対して、
ナカジマの答えは、「カビと同じ『菌類』」。

「カビなの？」と驚くユミムラ。
「マツタケ、食べられなくなるなあ」とつぶやくカリヤ。
「どうせ食べられません。スーパーＧＵＴＳの給料じゃ」と、冷たく答えるマイ隊員。
それを聞いていたヒビキ隊長は咳払いをしてごまかす。

と、このようなシーンです。
（記憶のみで書いているが、ほぼ完璧なはず）

ナカジマ隊員が言うように、キノコはカビの仲間であって、
カビは菌類の中の『真菌』と呼ばれる生物です。

植物は葉緑素を持つために『光合成』を行って栄養を作り出します。
動物は他の動物や植物などを捕食することによって栄養を取り込んでいます。
ナカジマ隊員が言うとおり、キノコを含む菌類は葉緑素を持っていないため、
自分の体内では栄養をつくることができません。

では、どうするのかといえば、木などに寄生して、そこから栄養を取るのです。
多くは枯れて腐った木から生えますが、
マツタケのように生きたままの木の根元に生えるものもあれば、
腐った落ち葉や、冬虫夏草のように昆虫などに寄生して生えるものもいます。

ところで、ファミ割ワイドは、中学生以下なら基本使用料が月々１，５７５円！

……ドコモダケ。
（日本国憲法第１５条２項とか無視）

まったく言わなくてもいいドコモダケの話はおいといて、
キノコとほかのカビとは、どうちがうのでしょうか？

学術的にはっきりとした線引きができるものでもないのですが、
カビは『菌糸』を成長させたり、『胞子』を飛ばして増殖しており、
菌糸が集合して『子実体』という形態をとったその姿がキノコと呼ばれるものです。

子実体＝キノコは傘のような姿をしていますが、その傘の裏側から胞子を飛ばします。
つまり、キノコというのは、増殖のためにつくられる一形態であり、
植物や動物でいえば生殖器に相当するものなのです。
とくに植物の花に近い機能をもったものといえるでしょう。

ところで、先ほど話に出した「ウルトラマンダイナ」のサブタイトルは、
「地上最大の怪獣」でした。
このタイトル、サイエンス的にとてもよいエピソードから付けられています。

前述のスーパーＧＵＴＳ隊員たちの話の中で、
巨大キノコを不思議がる他の隊員たちに対し、
ナカジマ隊員は、かつてアメリカで発見された巨大なナラタケの話を持ち出し、
地上でもっとも大きな生物がキノコなのだと話しています。

１９９２年、アメリカのミシガン州で、
１５ヘクタールという巨大さで、重量１００トンと推定されるナラタケが発見されました。
１５ヘクタールといってもピンと来ないかもしれませんが、
僕が計算してみたところ、東京ドーム３個分以上の面積です。
（でも東京ドーム○個分って、これはこれでわかりにくいと思うんだよなあ）

そんな巨大なキノコがあるわけないだろっ！
と思った人がいるかもしれませんが、
僕たちがキノコといわれてイメージするシイタケなどの目に見えるものではありません。

先ほど述べたとおり、キノコは、菌糸が集合した子実体という形態であり、
一般的に、その目に見える一つをもってキノコと呼んでいるにすぎません。
キノコが一箇所に群生して生えているのを見ればわかるとおり、
土中や木の中に伸びている菌糸の一部がぴょこぴょことキノコとして生えているのです。

このナラタケの場合、森に生えていたそれぞれのＤＮＡを調べたところ、
みんな同じで、つまりは同じ個体であるということがわかったということなのです。
地上からは目に見えなくても、地中では菌糸ですべてつながっていたということです。

これについても、先ほどからの「ウルトラマンダイナ」を見るとよくわかります。
（それだけサイエンス的にキノコの生態を見事に脚本に取り入れていたのだ）

ついに怪獣形態となったフォーガスとウルトラマンダイナが闘うが、
必殺のソルジェント光線により、フォーガスは砕け散ってダイナ圧勝！
……と思いきや、すぐに複数のフォーガスが出現してダイナに襲い掛かる。
ピンチに陥ったダイナにフォーガスが語りかける。
「言っただろう。この街全体が私なのだと！」

つまり、フォーガスそのものは、街全体の地下に菌糸で広がっていて、
ダイナが倒した怪獣は、そのうちのキノコ一つにすぎなかったというわけです。
どれだけ怪獣（＝キノコ）を倒しても、
菌糸が広がった全体が巨大な一つの生物であるため、
ほんの一部分をちぎった程度にすぎないということなのでした。

生物としての一個体という面において、
キノコ（カビ）は、植物や動物とは、根本的に概念が異なるものなのです。

毒キノコというのもありますが、そんなに種類は多くなく、
むしろ、ナメコやシメジのように、おいしく食べられるものの方が多いのです。
秋はとっくに過ぎてしまいましたが、冬はエノキダケがおいしい季節です。
鍋物や味噌汁に入れると、その独特の食感がよいですね。
カロリーが少ないので、ダイエット食としても適しています。

おいしいキノコ料理をたくさん食べましょう！

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【２．今日のクイズ】

Ｑ．世界三大珍味の一つであるキノコといえば？

　　答えは次号で！

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【３．前回のクイズの答え】

Ｑ．その姿が木の年輪を思わせることから、
　　ドイツ語で「木のお菓子」を意味する名前をつけられているお菓子は何？

Ａ．答えは……バウムクーヘンでした！

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【今日のデザート　～編集後記～】

いやいやいや、今回は思いっきりやっちゃったね。ウルトラマン。
これまでの”ネタ”としてではなく、解説のためなので、うんと使ってしまいました。
でも本当にキノコの生態をすばらしく生かした話だったので。

実をいえば、「風の谷のナウシカ」と「スーパーマリオブラザーズ」の話も使うつもりが、
「ダイナ」に文章を費やしてしまったために、残念ながら出番なしとなってしまったのだ。

キノコの怪獣といえば、
「ウルトラマンタロウ」に出てきた怪獣マシュラも忘れられない。
マシュラによって人間がキノコ人間になってしまう様子は、
子どものときに見たときにはすごく怖かった（＞_＜）

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