ネイティブはこうして英語を学ぶ
第8号 “it”って何よ？
2006年4月1日 基本的に週1回発行
このメルマガは、在米のプロ金融・ビジネス翻訳者、齋藤レモンがお届けしております。日本ではなかなか学ぶことのできない、赤ちゃん、子供、ティーンエージャーの英語に触れ、米国事情にも触れることで、ネイティブ感覚を身につけるのに役立ちたいと思っています。楽しく読むだけで英語力がアップするメルマガを目指します！
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こんにちは。レモンです。
ニュースによると、日本では4月1日はとても暖かくなり、絶好の花見日和だそうで。
南カリフォルニアは例年になく寒い春で、サンディエゴ沿岸部は日中の最高気温摂氏10度少々という冬並みの気温のままぜんぜん暖かくなりません。まあ、日差しはどんどん強くなっているので、春らしい感じにはなっていますが。
昨日3月31日の午後、友達の家に遊びに行っていた娘を迎えに行きましたら、フルタイムで仕事をしているそこのお母さんが、家にいました。3月31日は、Cesar Chavez Dayで仕事はお休みだったんだそうです。そのお母さんは、County Office（郡役場）に務めている公務員で、そのCounty Officeの祝日なのだそうです。学校も郵便局も会社もどこも休みではないのに、County Officeはお休み。アメリカ西部の地方公務員（学校を除く）だけがお休みになる日であるらしい。そうじゃなくても、このお母さん、家にいることが多い。自宅に仕事を持ち帰ってもいいんだそうで。地方公務員の労働環境は、結構良さそうです。
（ところでCesar Chavezは、メキシコ系アメリカ人で、農場労働者の権利向上に尽くした人です。3月31日は彼をたたえる祝日。）
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今日の本題、”it”について。
私はこの間、娘とその友達と話していて、“it”という言葉が分からず、大変な目にあいました。
そのとき私たちはtag（鬼ごっこ）の話しをしていました。ところが会話が途中からこんな風に混乱してしまったのです：
娘：I don’t like to play it.
私：Well, then, don’t play it.
娘：But I have to play it.
私：（やさしく）Well, you don’t have to play tag, if you don’t like it.
娘：No, you have to play it. You don’t understand me.
この言葉を受けて、私は怒ってしまいました。
私：（イライラして）What do you mean by I don’t understand you? Why should you play tag even if you hate it?! （参考訳：私が分かってないとはどういうこと？鬼ごっこが嫌いなのに、どうして鬼ごっこをしないといけないのよ？！）
娘：No! I like playing tag, but I don’t like playing it!
この後、ほとんど親子喧嘩になりましたが、間もなく、娘の日英バイリンガルのお友達が、見かねて、こう日本語で言いました。
「あのね〜、おばさん、itってオニのことなの。鬼ごっこのオニのことを、itって言うのよ。」
な、な〜んだあ、知らなかった。。。。。。それまで知らなかったんです、itが鬼ごっこの鬼だなんて。
大人になるまで日本で育った私は、英語で鬼ごっこなんてしたことがありません。
それに、itみたいな簡単な言葉を辞書で引いたこともありませんでした。
娘が
I don’t like to play it.
と言ったのは、「鬼になるのが嫌だ」という意味だったのですね。
だけど私は、このitがtagのことだと思い、「鬼ごっこをするのが嫌だ」と言っているのだと、間違った解釈をしてしまったんです。だから話が通じなかった。
ああ〜。
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ところで、アメリカでは、鬼をどうやって決めるのかというと、たいてい誰かが
I’ll be it.（僕が鬼になるよ。）
と言い出すのだそうです。
息子の話によると、鬼は人気があるので、鬼のなり手に困ることはないんだそうです。2人以上がなりたい場合、rock, paper, scissors（ジャンケン）で決めることもあるそうです。
一方、娘の話によると、誰もオニになりたくないこともあって、そういう時は
You are it. （あんたがオニ。）
と言うこともあるのだとか。
最初からrock, paper, scissorsで鬼を決めることはないんだそうです。
日本の学校とアメリカの学校を比べると、アメリカでは
Actually, we don’t play rock, paper, scissors that much.
（参考訳：そういえば、アメリカではあまりジャンケンをしないね。）
と子供が言います。
日米では、ジャンケンの使い方が少し違うようです。
例えば、日本語補習校の授業では、子供たちが1人ずつ折り紙を取るときに、取る順番をジャンケンで決めて、勝った子供から順に、好きな色の紙を取っていきました。アメリカでは順番を決めるのにジャンケン使わないようです。
息子の話では、アメリカでは例えば、3種類のお菓子を3人の子供で分ける場合、まず自分がどれを欲しいかを、それぞれ皆に告げます。1つのお菓子に2人以上欲しい子供がいる場合に、ジャンケンになります。
アメリカの子供は、自分が欲しいものにさっさと手を伸ばすようです。同じものが欲しい子がいる場合は、ジャンケンで戦い、勝者が取る。一方、日本は順番を決めるのが好きなんでしょうか。
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前号の訂正：
Leprechaun（レプレコーン）に関する記述で、footstepsとあったのは、footprintsの間違いです。すみません。訂正したものを、下に掲載します。
A leprechaun came to my preschool class and first grade class. He made a big mess in the classroom, like, chairs were upside down and the toilet water was green. I saw leprechaun’s little green footprints on the floor. Leprechauns are about this big. （と言って指で大きさを示す。10センチ弱であるらしい。）He gave us gold chocolate coins. Leprechauns hide coins, so we have to look for them.
参考訳：私がプレスクールの時と1年生の時に、1人のレプレコーンが、教室に来たの。教室をすごく散らかして、例えばいすを逆さにしたり、トイレの水を緑にしたりしたの。レプレコーンの小さい緑の足跡が床に付いてた。レプレコーンの大きさはこれくらい。彼は金貨のチョコレートをくれたの。（一般的な話しとして）レプレコーンはいつもコインを隠しちゃうから、探さないといけないの。
前号で実施したクリックアンケートの結果、1名を除いて、このメルマガを読むまでleprechaunのことを知らなかったという回答でした。Leprechaunを特集してよかったと思いました。回答にご協力くださった皆様、ありがとうございました。
Phonicsのアンケート結果は、恐らく次号、またはその次で取り上げます。
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ネイティブはこうして英語を学ぶ
第8号終
発行者 齋藤レモン
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San Diego, CA 92130 USA
金融翻訳（経済、投資戦略、株式調査報告書、財務分析、ファンド目論見書、会計一般）およびその他ビジネスなどの翻訳。
電子メール: rsaito@san.rr.com ←投稿、アドバイス、ご質問ご感想を歓迎します。
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