[ 留学体験記 ]
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オーストラリア留学・ワーキングホリデーサーチメルマガ_No.051 （2008年02月11日発行）
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(*^-^*)２００８年もオーストラリア・シドニー情報満載♪
[目次] 1.【留学体験記】第39回 ハッピーヴァレンタイン♪
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【留学体験記】第39回 ハッピーヴァレンタイン♪
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留学エージェント、エデュケーション・サービス・オセアニアから、留学体験記です！
今回も、Hisaeさんに登場していただきました！ 
と、書き始めましたが、私はここ数年もヴァレンタインの楽しみを満喫していません。それというのも、皆さんも既に聞いた事があると思いますが"女の子が男の子にチョコレートを上げる""女の子から告白する日"と言うのは日本での話。オーストラリアでは他の欧米諸国のように、そのような習慣はありません。むしろ"（カップルの）男性がパートナーの女性にプレゼントをする日""カップルがラブラブに楽しむ日"という感じです。ヴァレンタイン・デーが近づくと、各種雑誌・フリーペーパーに〔バレンタイン・ディナーの予約承ります〕等々の広告が増え、花屋にいつもより多めにバラが用意され始めます。やっぱりバラは全世界共通でロマンチックなシチュエーションに欠かせない花のようです。
そう、この時期の花屋は大忙し！一度話した花屋のオーナー曰く「この時期で年間の三分の一（！）の稼ぎになる」そうです。シティには出張花屋（？）がオープンしているのを見た事もあります。
そして私の思い出の人物"花屋のジョー"も大忙し！私が働いていたパン屋の近くの路上にバンを留めてフラワー・スタンドを営む彼。ギリシャ系のズングリした親父さんなのに、いつも耳に煙草ならぬ花を挿しているので「この人、おかしいんと違う？」と、彼の職業を知らなかった頃は思っていました（ごめんよ、ジョー！）
ある日、彼が翌日教会に持っていくと言って売れ残りのパンをもらいに来た時、あまりの量の多さに見かねてお手伝いをした私。それですっかり気に入られてしまい、バイトをクビになった時も一番心配してくれたものです←こういう人がいてくれと本当に嬉しいものですよね。
そしてヴァレンタイン・デー近くのある日。「明日ヴァレンタイン用に超フレッシュなバラが入荷するから見においで」と、誘われました。何も考えずにお気楽に翌日遊びに行くと「ちょっとおいで」と、スタンド前の酒屋にズンズン入っていくジョー。なんと、彼は酒屋の冷蔵庫の一角を花をキープする為に借りているんですね（オーストラリアではオフィス・シェアと言って、オフィスや店の一角を貸したりしている事もよくある）そこには見た事もないくらい大量の綺麗なバラの花束の山が！ピンク・白・赤・薄紫（だったっけ？）etc…もう大感激！でした。
すると「何色が一番綺麗だと思う？」と聞かれたので「このオレンジが一番ステキだと思う」と答えると、何も言わずにそれを掴んで表に出て行く彼。そして綺麗にラッピングすると「はい、これは僕からのプレゼント。ハッピー・ヴァレンタインズ・デー！」と、差し出してくれました。バイトをクビになって凹んでいた時期だったので、嬉しくて泣けてしまった思い出です。
ところが翌日のヴァレンタイン・デー当日、近くまで行ったので彼のスタンドに立ち寄ると、更にバラのプレゼント。今度は真紅のバラ1本にグリーンの葉（名前不明…すみません、花に疎いもので）を綺麗にラッピングしてくれました。
…でも、ごめんなさい。それまでに何回も花をくれていて、もう飾れる花瓶がなかったので、近くの行きつけのカフェで仲良しのバリスタにあげてしまいました。「あ、それは花屋のジョーからもらったんでしょ？」「何で分かるの？」「最近、彼が君に花を贈り続けてるって評判になってるもん」「！？」ありー、あれは慰めじゃなくて、恋心からのプレゼントだったのか…と、愕然となりました。
そして、そのバリスタにあげた花束は無事（？）彼のガールフレンドでとっても可愛いジュディちゃん（4歳）に渡されました（注：カフェ常連客のお嬢さん。バリスタの彼に恋するおしゃまさん）
次回の留学体験記もお楽しみに★
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最後まで読んでくださり、ありがとうございます
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