グラシアのきままなニューヨーク日記

アイメイト協会での生活も順調にいけばあと１０日を残すところとなりました。今日からは訓練生全員でバンに乗り吉祥寺の近くへ行き、順番に駅の周辺を歩いています。
朝は商店街に荷物を搬入するトラックを避け、午後は買い物に繰り出した人の波を縫い、歩きます。協会と駅の往復の車の中では、運転席の後ろの座席には３人が座り、その足元にはそれぞれのパートナーが、犬同士それぞれのお知りに顎を乗せて寝ています。なんともかわいげな光景です。
毎日寝食をともにする私たち訓練生同士もずいぶん打ち解けて、お互いに冗談を交わすようになってきました。２頭目以降の人がこれまでの体験談を披露すれば１頭目の人がそれに対して質問をぶつけます。また、皆違う地域からきて、違うバックグラウンドを持っているので仕事やこれまでの経験について話したりするので、食事の時間はにぎやかです。
そして、今日、新しいハーネスをいただきました。ピリリと気が引き締まります。これまではすでに使われていたハーネスを使っていたのですが、卒業が近くなってくると新品のハーネスに換えて慣らし始めます。まだ皮が硬くてなかなかスムーズにベルトを通すことができません。でも硬くてしっかりしているので、犬の動きがより細かくハンドルを持つ手に伝わってきます。このハーネスがだんだん犬の油を吸い、私の手垢がつき、雨に濡れ、ものにかすり、太陽に照らされて体になじみ、ハンドルも少しずつしっくりと私の手の中に納まって感じられるようになっていくのでしょう。よく手入れをして使えばハーネスはなんとも味わいのある色合いに皮ってくるのだと聞いたことがあります。ハーネスに年季が入って貫禄が出てくるのにつれて、私たちもいい味のカップルになれるといいなと思います。