[ エッセイ ]

        ああも言ったり、こうも言ったり

       一人身の上相談  ―自分で自分に突っ込み―

 年をとって、衰えていく自分に不安を感じてしまうのですが…

   [相談]

 つまらない相談で恐縮ですが、年をとっていくことに漠然とした
不安を感じてしまいます。自分の内側から徐々に腐っていくように、
肉体が崩れていくのが恐ろしくてたまりません。
 その一方で、自分と同じ年代の女性が病気で亡くなると、「どん
なに無念だっただろうか」と、人事ではすませられないほど動揺し
ます。どうやら、私は生への執着が人一倍強いようです。こんな私
に、穏やかな年のとりかたを教えてください。
 
   [回答]

 当たり前のことですが、人はみな死にます。病に冒されて亡くな
れば、無念の思いが残るでしょうし、寿命を全うすれば、どうして
も醜く老いていきます。これは、自然の摂理ですから、あなた如き
がごちゃごちゃ言っても、どうなるものでもありません。

 人は、自分の考えている通りに生きることは出来ません。嫌でも
予測不能なさまざまなアクシデントに襲われるので、最後の最後ま
でどうなるかわかりません。成功し続ける人生を手に入れようと、
みんな必死のようですが、私に言わせれば、無駄な努力ですね。ど
んなに「幸せな人生を手に入れる方法」等の本を熟読して、その通
りやってみても、幸せになれるかどうかなんてわかりません。そう
いう本の作者だって、先々どうなるか全くわからないんですから。
  

 「先のことは、全くわからないんだ」と、腹をくくってしまうこ
とですね。だからといって、投げやりになるのではなく、アクシデ
ントに対処出来る自分を作っておく必要はありますよ。度重なるア
クシデントに振り回されながらも、何とか乗り越えていくと、過去
の自分より少しずつ知恵や気力がついてきます。それが次のアクシ
デントを乗り越える自信の芯になるのです。

  環境がどう激変しようが、揺ぎ無い自分を持っている人は強いで
すよね。環境に応じてすっかり自分を変えてしまうカメレオン型の
人を時々見かけますが、どうも信用できません。もっとも、自分を
さまざまな色に塗り替える才覚のないあなたには、ちょっぴり羨ま
しいでしょうけれどね。
 

 自分の能力・気質・環境に見合った強靭でいて柔軟な芯を、自分
の中にしっかり持ってください。そして、自分がどの場所で一番活
躍できるのか、どこに行けば自分自身が充実し、人からも多少は評
価してもらえるのか、じっくり探して、自分でその場に行ってくだ
さい。これは、自分以外の誰もやってくれませません。自分が本来
いるべき場所にいないで、不本意な人生を送っている人の何と多い
ことでしょうか。

  肉体が崩れていくのを自覚するのは、確かにつらいことですね。
特に、若い頃美しかった女性は尚更。でもあなたのように、若い頃
からさほど美しくなかった女性にとっては、逆にチャンスではない
ですか?お手入れ不美人が先天的美人にまさる、千載一遇のチャン
ス到来と思って、全力をあげて、加齢と取り組んでみてください。
それでもまだ老いが怖いというのなら、いっそのこと老いて崩れて
いく自分を、じっくり観察してみたらどうですか?老いの探索があ
なたの一番の興味の元になるかもしれませんよ。
 

 最後に一言。ごく稀にですが、肉体の衰えより精神の気高さのほ
うが優っている女性もいます。もしかしたら、崩れていく肉体を支
えられるのは、唯一気持ちのありようだけなのかもしれませんね。
もちろんこれは、あなたには、とても無理そうですけれど。 

 

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